Sur les traces de Sissi à Budapest (6) : Sissi et l'écrivain Mór Jókai

Statue de Mór Jókai sur l'avenue Andrássy (Square Jókai) à Budapest 
Photos personnelles

Mór Jókai (1825-1904) est un célèbre écrivain hongrois, romancier et dramaturge. Auteur très prolifique, — on lui doit plus de 200 romans, — il mêle un sens du romanesque et de l'humour à des descriptions précises, une imagination abondante et un goût pour l'exotisme. Son roman le plus célèbre est Az arany ember (L'Homme en or). Il est reconnu comme l'un des plus grands romanciers hongrois.

Jókai a rencontré la reine Elisabeth pour la première fois en 1868, lors d'une soirée de cour au château de Buda. Sissi savait qui on lui présentait, elle appréciait particulièrement les livres de Jókai.  " J'ai longtemps voulu vous rencontrer personnellement. Je connais vos œuvres depuis longtemps, parmi elles je considère Zoltán Kárpáthy comme la plus belle.", lui aurait-elle dit. Mór Jókai aurait quant à lui avoué qu'il vouait une triple admiration à Sissi : en tant que reine, en tant que femme et en tant que passionnée de la littérature hongroise. Lors d'une autre rencontre, Jókai a recommandé à Sissi de passer plus de temps au lac Balaton, dont il a vanté les charmes, ce à quoi la reine lui aurait répondu qu'elle se sentait bien à la fois à Gödöllő, où elle se sentait libre, et au château de Buda.

En 1882, il rencontra également le roi Ferenc József (François-Joseph). L'empereur d'Autriche et roi de Hongrie lui a alors fait part de sa lecture du discours prononcé par Jókai lors de l'inauguration de la statue de Petőfi à Pest, qu'il avait beaucoup apprécié. 

Jókai entretint les meilleures relations avec l'héritier du trône Rodolphe qui appréciait ses livres. Lors de la publication de son livre Bálványosvár , il en a personnellement apporté le premier exemplaire à l'héritier du trône. Lorsque la première épouse de Jókai, Róza Laborfalvi, mourut en 1886, Rodolphe lui exprima ses condoléances dans une lettre. 

Cette même année, Rudolf demande à Jókai d'être l'éditeur de la série de livres consacrée à La monarchie austro-hongroise en écrit et en images . L'écrivain accepta et lorsque Rodolphe mourut dans des circonstances tragiques en 1889, Jókai déclara tristement aux journaux : "Pour ma part, j'attache beaucoup d'importance à ce que l'œuvre qui porte son nom soit parfaite."