La malédiction proférée par Stéphanie de Beauharnais, Grande-Duchesse de Bade, a-t-elle entraîné la chute de la maison Wittelsbach ?

Je découvre dans un journal américain une prétendue malédíction qu'aurait prononcée Stéphanie de Beauharnais, grande-duchesse de Bade, contre la descendance Wittelsbach. Je n'en ai trouvé mention que dans ce journal, une première pour moi . En aviez-vous connaissance ? Grand merci de partager vos informations si c'est le cas !

Did the curse pronounced by Stephanie de Beauharnais, Grand Duchess of Baden, bring about the downfall of the House of Wittelsbach? 

Source : San Antonio light., October 11, 1925, Page 8

Extrait du San Antonio light

" The cruel misfortunes which befell these five sisters have long been attributed by Europeans to a curse placed on their mother, the old Duchess Ludovica of Bavaria. She was the favorite daughter of wicked Queen Caroline of Bavaria, who is said to have actually committed the deed that called forth the curse.

In 1817 the infant son of Crown Prince Alexander of Baden was mysteriously stolen from his cradle, as many historica Works state. He was the only child of the Grand Duke Charles of Baden and his French wife Stephanie, the adopted daughter of the great Napoleon and the Empress Josephine. One fine Spring day—it was May 8— the little Crown Prince, in care of a trusted nurse, was taking the air in his cradle on the terrace of the great palace at Carlsruhe. During a momentary absence of the nurse, the child, who was in the best of health, was stolen, and in his place on the pillows was found a dying infant of the same age, his face disfigured and unrecognizable through some terrible eruption. The substituted child was quietly buried, the grief-stricken Grand Dushess refusing to recognize it as her own.

The loss of the little Crown Prince made his uncle, Prince Louis, heir to the throne of Baden. The year following the kidnapping the father of the lost Prince, who was an invalid, died, and his brother Louis duly inherited the throne. Investigations started by the widowed Grand Duchess Stephanie then convinced her that Queen Louise of Bavaria had engineered the conspiracy to steal the little Crown Prince for the benefit of her favorite brother, Prince Louis, who, through this crime, obtained the throne of Baden. When Stephanie was convinced of this fact she uttered this curse in a fit of mad fury to Queen Caroline:

“May your daughters and granddaughters lose their husbands and their children and live in long agony!”

The curse appears to have passed with crushing force to Queen Carolin's favorite daughter, the Duchess Ludovica of Bavaria and to the latter’s daughters—“the five tragic sisters.” Of all the children of the

Baden-bom Queen Caroline, her favorite was Princess Ludovica. She was a child of remarkable beauty,

about eight years of age at the time of the disappearance of the little Crown Prince of Baden.

When young Princess Ludovica grew up she was married off to her cousin, Duke Maximilian of Bavaria, one of the most eccentric members of the sovereign House of Wittelsbach. [...]

La grande-duchesse douairière vers 1830

Traduction

Les malheurs cruels qui ont frappé ces cinq sœurs [Wittelsbach] ont longtemps été attribués par les Européens à une malédiction jetée sur leur mère, la vieille duchesse Ludovica de Bavière. Elle était la fille préférée de la méchante reine Caroline de Bavière, qui aurait commis l'acte à l'origine de la malédiction.

En 1817, le fils du prince héritier Alexandre de Bade a été mystérieusement enlevé de son berceau, comme l'affirment de nombreux ouvrages historiques. Il était l'unique enfant du grand-duc Charles de Bade et de son épouse française Stéphanie, fille adoptive du grand Napoléon et de l'impératrice Joséphine. Par un beau jour de printemps - c'était le 8 mai - le petit prince héritier, confié à une nourrice de confiance, prenait l'air dans son berceau sur la terrasse du grand palais de Carlsruhe. Pendant une absence momentanée de la nourrice, l'enfant, qui était en pleine santé, a été volé et, à sa place sur les oreillers, on a trouvé un nourrisson mourant du même âge, au visage défiguré et méconnaissable à cause d'une terrible éruption cutanée. L'enfant ainsi remplacé fut enterré discrètement, la Grande-Duchesse, accablée de chagrin, refusant de le reconnaître comme le sien.

La perte du petit prince héritier a fait de son oncle, le prince Louis, l'héritier du trône de Bade. L'année suivant l'enlèvement, le père du prince disparu, invalide, décède et son frère Louis hérite du trône. L'enquête menée par la grande-duchesse veuve Stéphanie la convainc alors que la reine Louise de Bavière a fomenté le complot visant à voler le petit prince héritier au profit de son frère préféré, le prince Louis, qui, par ce crime, a obtenu le trône de Bade. Lorsque Stéphanie fut convaincue de ce fait, elle lança cette malédiction à la reine Caroline dans un accès de fureur folle :

"Que vos filles et petites-filles perdent leurs maris et leurs enfants et vivent une longue agonie !

La malédiction semble avoir été transmise avec une force écrasante à la fille préférée de la reine Caroline, la duchesse Ludovica de Bavière, et aux filles de cette dernière, "les cinq sœurs tragiques". De tous les enfants de la reine Caroline

de la reine Caroline, sa préférée était la princesse Ludovica. C'était une enfant d'une beauté remarquable, qui était âgée d'environ huit ans au moment de la disparition du petit prince héritier de Bade.

Une fois adulte, la jeune princesse Ludovica fut mariée à son cousin, le duc Maximilien de Bavière, l'un des membres les plus excentriques de la maison souveraine de Wittelsbach. [...]

April 1890 — An Empress recluse — Elisabeth of Austria in the care of Dr Metzger at Wiesbaden

AN EMPRESS RECLUSE

Elisabeth of Austria in the Care of Physicians at Weisbaden [sic]

Has Almost Unbalanced a Royal Mind and Destroyed her Beauty

THE ROMANCE OF A SISTER'S LIFE

[Corrrespondence of the dispatch]

in Pittsburg dispatch., May 04, 1890, 2d part, page 9

Weisbaden [sic, for Wiesbaden], April 23.

Ever since the unfortunate death of her only son, Prince Rudolph, the Empress of Austria has been a comparative recluse, and society at Vienna and elsewhere sees very little of the once famous and beautiful woman. Lately she has aged rapidly, and although she still retains traces of her former loveliness, few would recognize in the sad and faded woman of 53 the once graceful and agile equestrienne whose beanty and prowess delighted the courts of Europe and were the especial pride of the Viennese.

Weisbaden, always gay, has experienced something of a flatter over the arrival of this distinguished invalid, who comes to be treated for rheumatism and gout by the most famous of European masseurs, Dr. Metzger, of Amsterdam. Dr. Metzger has had under his care at different times the Prince of Wales, who visited him here, the Emperor of Russia, whom he treated at St. Petersburg, and almost every crowned head in Europe, with the exception of the young Emperor of Germany. His latest royal patient has, with her household, taken possession of the lovely villa Langenbeck, in the suburbs. The villa is situated on a romantic-looking height which overlooks the town and affords a superb view of the surrounding country for many miles. Here the life of the Empress is very simple and secluded. She rides a great deal ; but, as at Vienna, she is rarely to be seen and is denied to visitors. Her constant companions are the Fraulein von Ferenczi and another lady of honor, her youngest daughter, the Archduchess Valerie and the Countess Korniss.

She rises very early and with Valerie strolls in the great rose gardens attached to the villa for an hour or more, till the time for mass, which she attends in the private chapel attached to the villa. Then she takes her massage for an hour, after which comes a mineral bath for the gout, the whole treatment occupying the time until 1 o'clock, when dinner is served in absolute privacy. She eats very lightly and, in the evening, a little tea with sandwiches is all the ladies of this modest court take before retiring. Indeed, the daily routine at the villa is more like the life of a convent than anything else.

But despite rheumatic pains and the feebleness of age, the Empress yet retains her old love of adventure. Frequently during the afternoon she takes long excursions in the mountains, and climbs to heights that would be fatiguing even to a younger person. On these trips her companions, besides such of the ladies of the court as have the endurance needed for the task, are the Oberhofmeisterein Grafin Goess and Oberhofmeister Baron Nopsea.Her ailment has compelled her to abandon forever her horseback rides, as that form of exercise was largely the cause of her illness. It was not an uncommon thing for the Empress to be in the saddle six or eight hours a day for a week at a time, either following the hunt or for the mere love of the exercise. Now Dr. Metzger has forbidden it absolutely, and although she looks with longing eyes at her stables and pats the glossy necks of her favorites, she is an obedient patient.

I had the pleasure of a visit to the Langenbeck villa a few days ago. Elizabeth has unquestionably improved much under the treatment of the great masseur. While there I met Dr. Metzger. He is a tall, fine looking, ruddy-cheekedman of about 50. His treatment embraces a system of thorough rubbings and movements of the limbs, and he is a great advocate of the mineral baths. The Villa Langenheck is historic. Its owner, one of the wealthiest and best known surgeons in Europe, is now dead. For many years he was chief of the Prussian surgical staff in the army and afterward served in the same capacity in the German army during the campaigns of 1864, 1866 and 1870. He had the rank of a general and the grand quoi of the Iron Cross and many other decorations. During my visit the inmates of the villa had a pleasant surprise. The Emperor William of Germany, who had just arrived in Wiesbaden, came to the villa and paid his respects to the royal Invalid. He was in the uniform of a Colonel of Austrian Hussars, and the compliment paid was both a gallant and delicate one. He stayed to dinner, and while that meal was in progress an alarm was heard ontside, and soon there were sounds of a military attack on the villa

which was being stormed by cavalry, the Emperor himself directing the operations. It was a fine show of military tactics gotten up expressly for the diversion ot the Empress and her ladies, and was highly appreciased. 

The Empress, who is really very clever and well-intormed and who speaks and reads nearly all the modern languages, has lately taken up the study of modern Greek, which she has contrived to acquire at Corfu, where she spends a few months every season. Much of the light of her life went out when the Crown Prince Rudolph died after his unfortunate liaison with the beautiful Baroness Vestura [sic, for Vetsera]. Since that event no court balls have been given at Vienna, nor has she even gone to the theater, although she was formerly a devoted worshiper of the drama and a liberal patron. Her daughter, Valerie, is engaged to be married to the Archduke Salvator, her cousin, but because of the family mourning the wedding has been postponed until the month of May, when it will probably take place at Ischl.

Although Elizabeth has improved under the new treatment, little hopes are entertained that she will fully recover her health and spirits. There is in some quarters a suggestion of mental malady, and this finds color in the fact that every year increases her desire for solitude. Indeed, there are thousands of her Austrian subjects who would not know her even by sight. She is exceeding pious, too, and her obedience to her spiritual advisers, who are appointed by the Archbishop of Vienna and the Franciscan Brotherhood is almost slavish.

The Empress is the daughter of Prince Max, of Bavaria, and belongs to a family noted for intermarriages. Prince Max is the brother of Louis I., of Bavaria, who was the father of King Louis II. [sic, for the granfather], who committed suicide. Louis I. was a monarch with a picturesque and architectural turn of mind, and during his reign many of the finest public buildings and monuments in Munich were designed and erected. One of Elizabeth's sisters is the ex-Queen of Naples. Another sister was to have became the wife of Louis II., but, for a reason that written history does not explain, the match was suddenly broken-off. She afterward wedded one of the Orleans Princes and is now a Duchess. I was told that the real secret of the disruption of the proposed royal alliance came about in this wise:

A few days belore the wedding was to have taken place a friend of the King waited on him and remarked, with seeming indifference: 

— How funny, Your Majesty, that your bride, the Princess, should be so fond of being photographed.

— So! ejaculated Louis.

— Yes, continued the tale-bearer. She goes nearly every day to the handsome Franz Hanfstaengel and sits for her picture.

— Ah! observed the monarch, dryly.

Franz Hanfstaengel, it should be explained, is the principal photographer, not only in Munich but in Europe, and is patronized by the royalties very liberally. He is a fine looking fellow, and is an especial favorite with the ladies of the different courts.

— Is it so? continued the King. Well, then, I will have this photographer of yours take my picture also. A day or two later (monarchs have means of learning things that are not accessible to other mortals) be went to Hanfstaengel's studio and happened to enter at a moment when the pretty but indiscreet Princess was with the artist. Both were in a very loving attitude, and the King was more that satisfied that he had a formidable rival in the man of lenses. The match was broken off immediately. 

Baron von M.

1888/89, Sissi séjourne à la villa Langenbeck à Wiesbaden

En 1889 et 1890, l'impératrice Élisabeth d'Autriche séjourna à Wiesbaden, à la villa Langenbeck,  où elle reçut les soins du Dr Johann Georg Metzger, un spécialiste du massage thérapeutique, qui l'avait précédemment déjà soignée  aux Pays-bas. 

Fin 1888, le Dr Johann Georg Metzger, s'était installé dans la ville thermale de Wiesbaden. Il y vécut jusqu'en 1893. Avec ses assistants Berghmann et Helleday il y poursuivit ses recherches sur les effets physiologiques du massage sur le corps humain.Fin 1893, il partit pour Paris.

 

Il a été assassiné. La mort tragique du Prince Rodolphe. Un article du Wheeling register du 4 février 1889

Le Wheeling register, un journal américain démocrate de Virginie (publié de 1878 à 1935), donne sans citer ses sources une version de la mort de l'archiduc Rodolphe qu'il présente comme des faits avérés. On est loin d'une bonne pratique journalistique. Comme l'article est daté du 2 février à Paris, on peut supposer que l'information a été communiquée au journal par une correspondance venue de Paris, mais cela ne nous avance guère. L'article répercute une des rumeurs qui ont couru à l'époque et contribue ainsi à la constitution de la légende de Mayerling, mais non à l'établissement des faits. 

Voici la reproduction du texte de l'article dans sa langue d'origine suivie de sa traduction en français.

IL A ÉTÉ ASSASSINÉ. LA MORT TRAGIQUE DU PRINCE RUDOLPH.

Paris, 2 février. — Le prince héritier Rodolphe d'Autriche, trouva la mort dans les bandes d'un des plus grands nobles de l'Empire, qui fusilla l'archiduc dans le but de venger la trahison de sa femme par l'héritier présomptif.

Dimanche soir, le prince héritier s'est présenté à un bal donné par l'ambassadeur d'Allemagne , le prince Reusse, en l'honneur de  l'anniversaire de l'empereur Guillaume. L'archiduc  ainsi que son père, l'empereur,  également présent, portaient les uniformes des  régiments prussiens. L'archiduc était  de très bonne humeur, ses rires résonnaient  dans les pièces et il semblait se réjouir étonnamment. Il fit cependant  quelques commentaires en accordant une  attention assez marquée à une très belle  princesse, dont le mari, membre d'une  des plus anciennes familles princières d'  Autriche, est presque aussi connu à Paris  qu'à Vienne.

Vers une heure du matin, l'archiduc escorta son épouse, la princesse héritière Stéphanie, jusqu'à sa voiture et, après lui avoir baisé la main et lui avoir dit adieu, resta encore quelques minutes dans le vestibule, causant avec l'ambassadeur d'Allemagne. En quittant l'ambassade, il se dirigea vers la Michaeler Plaza où il avait promis de rencontrer son beau-frère, le duc Philippe de Cobourg et le comte Hoyos, ancien ministre à Washington et aujourd'hui ambassadeur auprès de la République française. Il avait été convenu qu'ils se dirigeraient de là vers son pavillon de chasse à Meyerling, à une trentaine de milles de la métropole. La route traverse le cœur de la magnifique Wiener Wald et la route, qui est charmante, a été conçue dans le but de permettre de se promener sur les landes au petit matin.

En arrivant à la Michaeler Plaza, le prince héritier trouva son beau-frère et le comte Hoyos qui attendaient son arrivée et un beau traîneau, tiré par quatre chevaux fougueux, prêt à conduire le groupe jusqu'à Meyerling.

Soudain, cependant, le prince héritier se tourna vers ses compagnons et les pria de s'excuser et, murmurant quelque chose sur sa bonne fortune , déclara qu'il les rejoindrait plus tard dans la journée, et après leur avoir spécialement enjoint d'éviter d'en parler à personne. n'ayant pas respecté son plan initial de les accompagner jusqu'au stand de tir, il disparut dans la Herrengasse en agitant en l'air un passe-partout et en chantant des bribes d'une ballade populaire. Le col de fourrure de son lourd manteau militaire était relevé de manière à dissimuler ses traits à la vue.

Le duc et le comte Hoyos démarrèrent les chevaux en direction de Meyerling, où ils arrivèrent environ trois heures plus tard. Lundi matin à 7 heures, l'un des nobles les plus riches et les plus puissants de l'Empire, homme de rang princier, bien que membre d'aucune des familles royales ou régnantes, était en flagrant délit ou quittait son palais à cet effet. d'essayer un jeune cheval qui, élevé dans les haras impériaux de Godollo, venait de lui être présenté par le prince héritier, quand tout à coup il aperçut un homme se cachant dans l'ombre du mur juste sous l'escalier privé menant aux appartements de sa femme. Le prince s'élança pour attraper l'intrus, qui tenta de se sauver par la fuite. Le prince l'ignora bientôt et, saisissant son manteau, le lui arracha. Avec horreur, il découvrit que le recréant n'était autre que le prince héritier. l'héritier du trône. Celui-ci, profitant de la consternation momentanée de son poursuivant, s'élança en avant et, sautant rapidement dans le simple fiacre à deux chevaux dont il se sert invariablement en pareille occasion, fut chassé avant que le mari lésé reprenne ses esprits.

Arrivé au stand de tir vers 11 heures, le prince héritier passa le reste de la journée à tirer sur les collines, mais ne fit aucune mention à ses amis de la fin désagréable de son aventure. Mercredi matin, le prince héritier se réveilla et appela Johann, son ancien valet de chambre, pour qu'il ouvre les stores et lui apporte ses lettres.

Le pavillon de chasse de Meyerling est un petit immeuble à deux étages, et le prince héritier occupait un appartement au rez-de-chaussée, à cinq pieds à peine au-dessus du niveau du jardin. En ouvrant les stores, le valet de chambre remarqua qu'il y avait deux hommes étranges dans le jardin et en parla à l'archiduc. Ce dernier répondit négligemment qu'il s'agissait probablement de certains des batteurs venus chercher des ordres, et

assis dans son lit, appuya l'oreiller contre la fenêtre et, appuyant sa tête contre celui-ci, il commença à lire ses lettres, visiblement dans un état de grande excitation et d'inquiétude.

Johann quitta alors la pièce pour préparer le café, mais rencontrant le comte Hoyos dans le hall, il lui dit :

— Il y a deux hommes dans le jardin que je n'ai jamais vus et dont je n'aime pas l'apparence.

A ce moment, un coup de pistolet se fit entendre.

Tous se précipitèrent vers la chambre du prince héritier, où se présenta un spectacle terrible.

La vitre de la fenêtre fut brisée en mille morceaux et l'Arcduc gisait mort dans le lit, l'arrière du crâne brisé et la cervelle éparpillée sur les draps.

On a vu les étrangers dans le jardin sauter la clôture et monter à cheval. Comme l'éclair, ils disparurent dans la forêt, mais le comte Hoyos n'eut pas reconnu en eux le mari et le frère de la princesse avec qui Rudohf avait souvent dansé au bal de l'ambassade d'Allemagne.

Registre Wheeling,  4 février 1889, p. 3

LA MORT TRAGIQUE DU PRINCE RODOLPHE.

Paris, le 2 février - Le prince héritier Rodolphe d'Autriche a trouvé la mort sous les coups de l'un des plus illustres nobles de l'Empire, qui a tiré sur l'archiduc pour se venger de la tromperie de sa femme par l'héritier présomptif.

Le dimanche soir, le prince héritier a participé à un bal donné par l'ambassadeur d'Allemagne, le prince Reusse, en l'honneur de l'anniversaire de l'empereur Guillaume. L'archiduc et son père, l'empereur, qui était également présent, portaient les uniformes des régiments prussiens. L'archiduc était de très bonne humeur, ses rires résonnaient dans les salles et il semblait s'amuser énormément. Il a cependant suscité quelques commentaires en accordant une attention assez marquée à une très belle princesse, dont le mari, membre d'une des plus anciennes familles de rang princier en Autriche, est presque aussi connu à Paris qu'à Vienne.

Vers une heure du matin, l'archiduc a escorté son épouse, la princesse héritière Stéphanie, jusqu'à sa voiture et, après lui avoir baisé la main et lui avoir fait ses adieux, il est resté encore quelques minutes dans le vestibule à discuter avec l'ambassadeur d'Allemagne. En quittant l'ambassade, il a dirigé ses pas vers la Michaelerplatz où il avait convenu de rencontrer son beau-frère, le duc Philippe de Cobourg, et le comte Hoyos, ancien ministre à Washington et maintenant ambassadeur auprès de la République française. Il avait été convenu qu'ils se rendraient ensuite en voiture à son pavillon de chasse de Meyerling, situé à une trentaine de kilomètres de la métropole. La route traverse le coeur du magnifique Wiener Wald, et le trajet, qui est charmant, avait été planifié dans le but de pouvoir se rendre sur les landes dès l'aube.

En arrivant sur la  Michaelerplatz, le prince héritier a trouvé son beau-frère et le comte Hoyos qui l'attendaient et une belle draisine, tirée par quatre chevaux fougueux, prête à transporter le groupe jusqu'à Meyerling.

Mais soudain, le prince héritier se tourna vers ses compagnons, les pria de l'excuser et, marmonnant quelques mots sur sa bonne fortune, déclara qu'il les rejoindrait plus tard dans la journée. Après leur avoir enjoint de ne mentionner à personne qu'il n'avait pas respecté le projet initial de les accompagner au pavillon de chasse, il disparut dans la Herrengasse en brandissant un passe-partout et en chantant des bribes d'une ballade populaire. Le col de fourrure de sa lourde cape militaire était relevé de façon à dissimuler ses traits.

Le duc et le comte Hoyos firent partir les chevaux en direction de Meyerling, où ils arrivèrent environ trois heures plus tard. Le lundi matin à 7 heures, l'un des nobles les plus riches et les plus puissants de l'Empire, un homme de rang princier, bien que n'appartenant à aucune des familles royales ou régnantes, s'apprêtait à quitter son palais pour essayer un jeune cheval qui, élevé dans les haras impériaux de Godollo, venait de lui être offert par le prince héritier, lorsqu'il aperçut soudain un homme qui se cachait dans l'ombre du mur, juste en dessous de l'escalier privé menant aux appartements de son épouse. Le prince s'élance pour rattraper l'intrus, qui tente de se sauver par la fuite. Le Prince l'aperçut bientôt et, s'agrippant à son manteau, le lui arracha. À sa grande horreur, il découvrit que l'intrus n'était autre que le prince héritier du trône. Ce dernier, profitant de la consternation momentanée de son poursuivant, s'élança en avant et, sautant rapidement dans le simple fiacre à deux chevaux qu'il utilise invariablement en de telles occasions, fut emmené avant que le mari lésé ne reprenne ses esprits.

Arrivé au pavillon de chasse vers 11 heures, le prince héritier passa le reste de la journée sur les collines à tirer, mais ne fit aucune mention à ses amis de la fin désagréable de son aventure. Le mercredi matin, le prince héritier se réveilla et appela Johann, son vieux valet, pour qu'il ouvre les volets et lui apporte ses lettres.

Le pavillon de chasse de Meyerling est un petit bâtiment de deux étages, et le prince héritier occupait un appartement au rez-de-chaussée, à une hauteur d'à peine 5 pieds au-dessus du niveau du jardin. En ouvrant les volets, le valet de chambre remarqua qu'il y avait deux hommes étranges dans le jardin et en fit part à l'archiduc. Celui-ci répondit négligemment qu'il s'agissait sans doute de quelques batteurs venus prendre leurs ordres, et il s'assit dans son lit, appuyé sur son épaule. s'assit dans son lit, appuya l'oreiller contre la fenêtre et, la tête appuyée contre elle, commença à lire ses lettres, manifestement dans un état de grande excitation et d'inquiétude.

Johann sortit alors de la chambre pour préparer le café, mais rencontrant le comte Hoyos dans le vestibule, il lui dit : 

- Il y a dans le jardin deux hommes que je n'ai jamais vus auparavant et dont l'aspect ne me plaît pas.

À ce moment-là, on entendit un coup de pistolet.

Tous se précipitent dans la chambre du prince héritier, où un spectacle terrible s'offre à eux.

La vitre de la fenêtre est brisée en mille morceaux et l'archiduc gît mort dans son lit, l'arrière du crâne fracassé et la cervelle éparpillée sur les draps.

On vit les étrangers qui se trouvaient dans le jardin sauter la clôture et monter à cheval. Comme un éclair, ils disparurent dans la forêt, non sans que le comte Hoyos ait reconnu en eux le mari et le frère de la princesse avec laquelle Rudolf avait beaucoup dansé au bal de l'ambassade d'Allemagne.

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Rodolphe. Les textes de Mayerling

Pour découvrir les différentes versions du drame de Mayerling, dont la version de l'assassinat commandité par Bismarck,  je vous invite à lire le recueil de textes que j'ai présentés dans  Rodolphe. Les textes de Mayerling (BoD, 2020). 

  Quatrième de couverture

Suicide, meurtre ou complot ? Depuis plus de 130 années, le drame de Mayerling fascine et enflamme les imaginations, et a fait couler beaucoup d'encre. C'est un peu de cette encre que nous avons orpaillée ici dans les fleuves de la mémoire : des textes pour la plupart oubliés qui présentent différentes interprétations d'une tragédie sur laquelle, malgré les annonces répétées d'une vérité historique définitive, continue de planer le doute.

Comment s'est constituée la légende de Mayerling? Les points de vue et les arguments s'affrontent dans ces récits qui relèvent de différents genres littéraires : souvenirs de princesses appartenant au premier cercle impérial, dialogue politique, roman historique, roman d'espionnage, articles de presse, tous ces textes ont contribué à la constitution d'une des grandes énigmes de l'histoire.

Le recueil réunit des récits publiés entre 1889 et 1932 sur le drame de Mayerling, dont voici les dates et les auteurs :

1889 Les articles du Figaro

1899 Princesse Odescalchi

1900 Arthur Savaète

1902 Adolphe Aderer

1905Henri de Weindel

1910 Jean de Bonnefon

1916 Augustin Marguillier

1917 Henry Ferrare

1921 Princesse Louise de Belgique

1922 Dr Augustin Cabanès

1930Gabriel Bernard

1932 Princesse Nora Fugger

Le dernier récit, celui de la princesse Fugger, amie de la soeur de Mary Vetsera, est pour la première fois publié en traduction française. Il n'était jusqu'ici accessible qu'en allemand et en traduction anglaise.

Luc-Henri Roger, Rodolphe. Les textes de Mayerling, BoD, 2020. En version papier ou ebook.

Commande en ligne chez l'éditeur, sur des sites comme la Fnac, le Furet du nord, Decitre, Amazon, etc. ou via votre libraire (ISBN 978-2-322-24137-8)

En Allemagne  : Amazon.de,  Hugendubel  (frais de port gratuits), etc. 

Une carte de Nouvel An porte-bonheur des Wiener Werkstätte

Cette carte postale pour le nouvel an 1907 des Wiener Werkastätte est une lithographie de Carl Otto Czeschka (1878 Vienne - Hambourg 1960). Elle présente une série de huit porte-bonheurs (cochon, champignon, tortue, coccinelle, fer à cheval, pentagramme, trèfle à quatre feuilles, ramoneur) inscrits dans des ronds reliés par une guirlande à laquelle sont accolés des petits coeurs.

Le vitrail de la vie de saint Sylvestre dans la cathédrale de Chartres

Photo © Micheletb

Descriptif du vitrail de saint Sylvestre dans la cathédrale de Chartres

Ce vitrail a pour donateurs les maçons, ou plutôt les ouvriers en pierre ; on y voit un sculpteur qui dégrossit sa statue, un tailleur de pierre, un appareilleur qui pose les pierres sculptées et taillées, deux manœuvres qui portent des pierres. Un médaillon renferme une équerre, un niveau, un marteau et autres outils de maçons et de tailleurs de pierres. On lit en divers endroits : s. TIMOTHEVS, MELCIADES, PAVLVS, s. SILVESTER, CONSTANTlNVS. Dix petits médaillons circulaires renferment des rois avec des banderolles où se trouvent des lettres dont l'assemblage n'offre aucun sens. 

— Sa mère Justa confie le petit Sylvestre au prêtre Cyrin qui l'instruit avec soin. 
— Sylvestre prend par la main Timothée et le fait entrer chez lui, pour le mettre à l'abri de la persécution. 

— Timothée à genoux est décapité, pour avoir prêché avec fermeté la foi de Jésus-Christ. 

— Le pape Melchiade assisté de quatre clercs, parmi lesquels se trouve Sylvestre, donne la sépulture à saint Timothée. 

— Le gouverneur Tarquinien veut par la menace forcer Sylvestre à sacrifier à une idole d'or. Sylvestre lui répond : « Insensé que tu es, tu mourras cette nuit. » 

— Tarquinien en dînant a avalé une arête de poisson; sa femme lui tient la tête pour l'aider à vomir; mais l'arête ne put être retirée et le persécuteur mourut à minuit. 

— Après la mort de Tarquinien, Melchiade et deux clercs vont délivrer Sylvestre, qui sort de sa prison par la fenêtre. 

— Sylvestre est ordonné prêtre par Melchiade. 

— On vient lui dire qu'il est élu évêque de Rome. 

— Un des trois envoyés met un genoux en terre. 

— Il est sacré pape par l'évêque d'Ostie. 

— L'empereur Constantin veut faire adorer une grande idole d'or. 

— Sylvestre et ses deux diacres fuient la persécution. 

Constantin, pour se guérir de la lèpre, avait, d'après l'avis des prêtres des idoles, résolu de faire tuer trois mille enfants, afin qu'il se baignât dans leur sang frais et chaud. Ici les mères éplorées viennent demander leurs enfants ; Constantin les écoute, et il dit à ceux qui l'entourent : " Écoutez-moi, vous tous seigneurs et chevaliers., il vaut mieux » que je meure en épargnant la vie de ces innocents. "

— Des soldats s'apprêtent à égorger des enfants au-dessus d'un grand vase ; un messager vient leur dire de ne faire aucun mal aux enfants. 

— Les pauvres mères ramènent leurs petits enfants, et elles s'en vont pleines de joie. 

— Saint Pierre et saint Paul apparaissent à Constantin et lui disent : « Comme tu as eu crainte de verser le sang innocent, le Seigneur Jésus nous envoie vers toi pour te donner conseil. Appelle l'évêque Sylvestre qui est caché dans les montagnes, et il indiquera la piscine où tu devras te laver trois fois pour être guéri de la lèpre. » 

— Deux envoyés à cheval arrivent auprès de Sylvestre, pour le chercher au nom de Constantin ; le saint est en habits pontificaux et tient une croix pastorale.

 — Il est devant Constantin, qui lui raconte le songe qu'il a eu. 

— Il baptise Constantin; celui-ci est plongé nu dans les eaux baptismales. 

— Constantin a pris une bêche, et il creuse la terre en présence de Sylvestre, pour faire les fondements d'une basilique.
— Un char transporte la terre enlevée pour ces fondements; Constantin et Sylvestre sont près du char. — On amène un taureau furieux, que l'on ne peut contenir qu'à grand peine. Ce taureau va tomber mort sous les paroles magiques de Zambri, un des douze savants docteurs juifs envoyés par Hélène. 

— Saint Sylvestre s'est endormi paisiblement dans le Seigneur ; on le dépose dans un sépulcre; un évêque préside la cérémonie funèbre; deux anges descendent du ciel et encensent la dépouille mortelle du saint Pontife.

Source de la description : Bulteau, Marcel-Joseph (abbé, 1...-1882), Description de la cathédrale de Chartres : suivie d'une courte notice sur les églises de Saint-Pierre, de Saint-André et de Saint-Aignan de la même ville : avec cinq planches, Garnier (Chartres), 1850.

Pour admirer en détail les représentations du vitrail, visitez le site vitraux-chartres.fr et cliquez sur les différents numéros figurant sur le plan à droite du site. Les photos et les explications sont exceptionnelles ! La représentation narrative se contemple de bas en haut.

https://www.vitraux-chartres.fr/vitraux/08_vitrail_vie_st_silvestre/scene_01.htm

Voir aussi 

• Mais qui était Saint Sylvestre ? (1) Le pape qui ferma la gueule d'un dragon
• Mais qui était Saint Sylvestre ? (2) Le pape qui ressuscita un taureau !
• Mais qui était Saint Sylvestre ? (3) Le pape qui baptisa l'empereur Constantin

Mais qui était Saint Sylvestre ? (3) Le pape qui baptisa l'empereur Constantin

Pour lire les deux premiers articles sur Saint Sylvestre, cliquer sur 

• Mais qui était Saint Sylvestre ? (1) Le pape qui ferma la gueule d'un dragon
• Mais qui était Saint Sylvestre ? (2) Le pape qui ressuscita un taureau !

La légende de Saint Silvestre (on le trouve aussi mentionné sous cette orthographe) a été racontée par Voragine dans sa Legenda aurea (La légende dorée). Il fut le premier pape (de 314 à 335) à ne pas être martyrisé. Un de ses premiers miracles fut de guérir l'empereur Constantin de la lèpre, C'est ce que l'on voit représenté dans l'admirable fresque que peignit Maso di Banco (vers 1341-1346) dans la chapelle Bardi de l'église de Santa Croce à Florence.

Saint Pierre et saint Paul apparaissent à l'empereur lépreux

Le baptême de l'empereur Constantin

[...] Constantin s’étant mis à persécuter les chrétiens, [le pape] Silvestre sortit de Rome et se retira avec son clergé sur une montagne voisine. Mais voici que Constantin lui-même, en châtiment de sa persécution, fut atteint d’une lèpre incurable. Les prêtres des idoles lui conseillèrent alors de faire égorger, aux portes de la ville, trois mille enfants, et de se baigner dans leur sang tout chaud. Mais, en arrivant au lieu où tous les enfants étaient rassemblés, Constantin vit les mères de ces enfants qui accouraient au-devant de lui, les cheveux dénoués, et avec des gémissements à fendre l’âme. Alors, tout en larmes, il fit arrêter son char ; et, se tenant debout, il dit : « Écoutez-moi, comtes, chevaliers, et gens du peuple, qui m’entourez ! La dignité du peuple romain naît de la pitié qui a toujours présidé à nos mœurs ; et c’est cette pitié qui, jadis, a fait décréter la peine de mort contre quiconque tuerait un enfant, même à la guerre. Or quelle cruauté serait-ce, si nous faisions nous-mêmes à nos enfants ce que nous défendons que l’on fasse aux enfants de nos ennemis ? À quoi nous servirait d’avoir vaincu les barbares, si nous nous laissions vaincre, nous-mêmes, par la barbarie ? Donc, que la pitié triomphe, dans cette circonstance ! Mieux vaut pour moi mourir et conserver la vie à ces innocents que de recouvrer, par leur mort, une vie souillée de cruauté ! » Et il ordonna que les enfants fussent rendus à leurs mères, et reconduits chez eux avec des présents, de telle sorte que les mères, qui étaient venues en pleurant d’angoisse, revinrent dans leur maison en pleurant de joie. Quant à l’empereur, il s’enferma dans son palais, résigné à mourir de son mal. Mais, la nuit suivante, saint Pierre et saint Paul lui apparurent, qui lui dirent : « Parce que tu t’es refusé à verser le sang innocent, notre Seigneur Jésus-Christ nous a envoyés à toi pour t’indiquer un moyen de recouvrer la santé ! Mande devant toi l’évêque Silvestre qui se cache sur le mont Soracte : il te désignera une source où tu te plongeras trois fois, au bout desquelles tu seras guéri de ta lèpre. Mais toi, en échange, tu détruiras les temples des idoles, tu rouvriras les églises du Christ, et tu deviendras désormais son adorateur ! » Aussitôt Constantin, s’éveillant, envoya une escorte à la recherche de Silvestre.

Et celui-ci, en voyant venir cette escorte, se crut appelé à la palme du martyre. Il se présenta donc courageusement, après s’être recommandé à Dieu, et avoir une dernière fois exhorté ses compagnons. Et Constantin lui dit : « Merci d’être venu ! » et il lui raconta tout son rêve. Après quoi il lui demanda qui étaient les deux dieux qui lui étaient apparus ; et Silvestre lui répondit que ce n’était point des dieux, mais des apôtres du Christ. Il se fit alors apporter le portrait des apôtres, et Constantin reconnut aussitôt saint Pierre et saint Paul. Silvestre l’admit donc au rang de catéchumène, lui imposa un jeûne de sept jours, et lui enjoignit de faire ouvrir toutes les prisons. Et quand Constantin fut descendu dans l’eau du baptême, une grande lumière l’environna, et il en sortit pur de toute lèpre, et dit qu’il avait vu le Christ dans les cieux. Et, pendant les sept jours qui suivirent son baptême, il promulga des lois mémorables entre toutes. Le premier jour, il décréta que le Christ serait adoré des Romains comme le vrai Dieu ; le second jour, que tout blasphème contre le Christ serait puni ; le troisième jour, que toute injure faite à un chrétien entraînerait la confiscation de la moitié des biens ; le quatrième jour, que, de même que l’empereur de Rome, l’évêque de Rome serait le premier de l’empire, et commanderait à tous les évêques ; le cinquième jour, que tout homme se réfugiant dans une église aurait l’immunité de sa personne ; le sixième jour, que nul ne pourrait construire une église dans une ville sans la permission de son supérieur ecclésiastique ; le septième jour, que la dixième partie des biens royaux serait affectée à l’édification des églises ; le huitième jour, l’empereur se rendit à l’église de Saint-Pierre et se confessa à haute voix de ses fautes ; puis, prenant une bêche, il creusa, le premier, la terre, à l’endroit où allait s’élever la basilique nouvelle, et il emporta sur ses épaules douze hottes de terre, qu’il jeta hors de l’église. [...]